Gdy główne uzwojenie silnika z zacienionym biegunem jest zasilane, uzwojenie o zacienionym biegunie będzie również generować prąd indukowany, który spowoduje, że strumień magnetyczny zakrytej części bieguna stojana i nieosłoniętej części będzie obracać się w kierunku zakrytej części.

Silnik indukcyjny z zacienionym biegunem jest po prostu samoczynnym jednofazowym silnikiem indukcyjnym, którego jeden z biegunów jest zacieniony przez miedziany pierścień. Miedziany pierścień jest również nazywany pierścieniem zacienionym. Ten miedziany pierścień działa jako uzwojenie wtórne silnika. Silnik z zacienionym biegunem obraca się tylko w jednym określonym kierunku, a ruch wsteczny silnika nie jest możliwy.

Silnik z zacienionym biegunem charakteryzuje się stabilną konstrukcją, niezawodną pracą, niskim poziomem hałasu i brakiem zakłóceń elektromagnetycznych.