Kołowrót z 3 ramionami obraca się po okręgu z pojedynczym lub dwukierunkowym przejściem. Wersja mechaniczna wymaga, aby osoba pchnęła jedno ramię, aby zainicjować obrót. W modelach półautomatycznych i automatycznych kołowrotek jest zablokowany i należy go włączyć przez system kontroli dostępu lub przez osłonę naciskającą przycisk zwalniający.