Alfa-fetoproteina (AFP) to białko wytwarzane głównie przez wątrobę rozwijającego się dziecka (płodu) i część rozwijającego się zarodka, która jest podobna do jamy żółtkowej w ptasich jajach (tkankach woreczka żółtkowego). Poziomy AFP są zazwyczaj podwyższone po urodzeniu dziecka, a następnie gwałtownie spadają.